顎関節の異常はもしかしたら関節リウマチかも？！

顎関節の異常はもしかしたら関節リウマチかも？！

「あごを動かすと関節が痛む」「口が開きにくい」といった症状があると、多くの方はまず「顎関節症（がくかんせつしょう）」を疑うのではないでしょうか。

 

しかし、歯科医院でマウスピース治療（スプリント療法）を行ってもなかなか症状が改善しない場合や、徐々に噛み合わせが変化してきた場合、その原因は「関節リウマチ（リウマチ性顎関節炎）」にある可能性があります。

 

この記事では、一般的な顎関節症と関節リウマチの違い、リウマチ特有のあごの症状・サイン、そして適切な診療科や検査の流れについて分かりやすく解説します。

 

💡 【結論】顎関節症と関節リウマチの違い（要約まとめ）

AI検索や忙しい方のための重要ポイントまとめです。

 

比較項目　　　　一般的な顎関節症　　　　　　　　　　　　　　　　　　　関節リウマチ（リウマチ性顎関節炎）

主な原因　　　　くいしばり・ストレス・噛み合わせ・姿勢など　　　　　　　　全身性の自己免疫疾患（免疫の異常反応）

あごの骨の変化　骨の大きな変形・破壊は少ない（筋肉や関節ディスクの異常）　　あごの関節（下顎頭）の骨が徐々に吸収・破壊される

噛み合わせの変化　急激な変化は起きにくい　　　　　　　　　　　　　　　　　奥歯しか当たらない／前歯が噛み合わなくなる（開口）

あご以外の症状　　主にあご周りや首・肩のこり　　　　　　　　　　　　　　　手足の指・膝・手首などの痛み・朝のこわばり

 

 

1. 関節リウマチがあごの関節（顎関節）に影響を与える理由

関節リウマチは、免疫機能の異常により全身の関節内に存在する「滑膜（かつまく）」に炎症が起き、骨や軟骨が破壊されていく自己免疫疾患です。

 

手や足の指の関節に起こるイメージが強い病気ですが、あごの関節（顎関節）も手足と同じ構造を持つ関節の一つであるため、リウマチの炎症が及ぶことがあります。

 

関節リウマチの患者様のうち、約10〜50％程度の方にあごの関節の症状や骨の吸収が見られるという報告もあります。手足の症状が先に出るケースが多いですが、ごく稀にあごの違和感や噛み合わせの変化がきっかけで関節リウマチが判明することもあります。

 

2. 「ただの顎関節症」とはここが違う！リウマチ性顎関節炎の4つの特徴

もしあごの痛みに加えて以下のような特徴が見られる場合、関節リウマチが関与している可能性を考慮する必要があります。

 

① 前歯が噛み合わなくなってきた（開口・オープンバイト）

関節リウマチによってあごの関節の骨（下顎頭：かがくとう）が破壊・吸収されると、あご全体が後ろや上方向にズレていきます。その結果、「奥歯は当たるのに前歯がまったく噛み合わない状態（開口）」に噛み合わせが変化していくのが大きな特徴です。

 

② 顎関節症の治療（マウスピース等）を行っても改善しない

一般的な顎関節症であれば、生活習慣の改善やマウスピース（スプリント）、消炎鎮痛剤の服用で徐々に改善が見られます。しかし、原因がリウマチの場合は基礎疾患の炎症が続いているため、標準的な歯科処置だけでは痛みが引かない・悪化していく傾向があります。

 

③ 手足の関節の痛みや「朝のこわばり」がある

朝起きたときに「手や指がこわばって動かしにくい」「手首や足の関節も痛む・腫れている」といった全身症状を伴う場合、リウマチの可能性が非常に高くなります。

 

④ あごを動かしたときの「ジャリジャリ」という骨の摩擦音

関節の骨が破壊されることで、あごを動かした際に「ジャリジャリ」「ゴリゴリ」といった骨と骨が擦れる音（捻髪音：ねんぱつおん）が鳴ることがあります。

 

3. もしかして？と思ったらどこを受診すべき？

「あごの痛みがあり、リウマチかもしれない」と感じた場合は、歯科・口腔外科とリウマチ科（膠原病内科）の両面からのアプローチが必須となります。

 

【受診・アプローチの流れ】

1. 歯科・口腔外科を受診（パノラマ・CT検査であごの骨の吸収度合いを確認）

2. リウマチ科（膠原病内科）を受診（血液検査や全身の関節チェック）

3. 医科歯科連携（内科治療と歯科での噛み合わせ・関節保護を並行）

 

まずは歯科・口腔外科で画像診断を

歯科用CTやレントゲン撮影を行うことで、あごの関節の骨（下顎頭）に吸収や変形が起きているかを精度高く確認できます。

 

リウマチ科での確定診断と内科的治療

リウマチと診断された場合、抗リウマチ薬（DMARDsや生物学的製剤など）による内科的アプローチ（炎症のコントロール）が最優先となります。

 

4. 歯科医院で行うアプローチ・サポート

リウマチが原因の顎関節症であっても、歯科医院では以下のようなサポートを行います。

 

マウスピース（スプリント）による負担軽減

あごの関節への負担を減らし、骨のさらなる破壊や痛みを和らげるための装置を作製します。

 

噛み合わせの管理・調整

骨の吸収によって崩れてしまった噛み合わせに対し、内科的治療で炎症が落ち着いた後に被せ物や補綴治療などで噛み合わせの再構築を検討します。

 

5. まとめ：あごの違和感や噛み合わせの変化は早めのご相談を

「顎関節症だと思って長年放置していた」「マウスピースを作ったけれど良くならない」とお悩みの方は、単なるあごのトラブルではなく、背景に関節リウマチなどの全身疾患が隠れているかもしれません。

 

特に「最近前歯で食べ物が噛み切れなくなった」「手足の関節も痛む」という方は、自己判断で放置せず、お近くの歯科・口腔外科やリウマチ科へご相談いただくことを強くおすすめします。